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除了基因遗传的影响，青少年的成长和发育与他们得到的营养和生活的环境可谓密不可分，这些外部环境因素既可以来自家庭，也可能来自学校和社区。根据大量研究的追踪对比，生命早期成长发育的水平不只影响身高、体重这些明显的外在特征，还可能对成年之后一生的健康和发展都产生深远影响。

但整体上不同社会环境给孩子成长带来的影响究竟有多大？来自环境的影响变化趋势如何？最近，来自帝国理工学院等机构的全球科学家利用超过两千项调查研究的数据，对世界各地学龄儿童和青少年的身高、体重等成长数据进行了分析，并以城乡的视角结合他们的成长环境，对环境因素影响力进行了横向和纵向的考察。

研究发现在过去的三十年里，大部分国家城市青少年的身高优势相比他们在农村生活的同龄人都变小了，在许多发达国家，情况甚至发生了反转，在城市生活的青少年，其身高反而不如农村的同龄人。但具体到不同发展程度的国家，情况还是有明显区别。相关研究2023年3月发表在《自然》杂志（Nature），揭示了全球公共健康差距背后的更多细节。

关键的成长阶段

身高、体重以及相关的身体质量指数BMI（体重kg除以身高m的平方）是常见的成长发育人口测量指标，在一定程度上能反映出青少年和儿童的营养状态以及生活环境的健康程度。对于5至19岁的学龄儿童和青少年来说，如果身高太矮或者身体质量指数BMI太低，身材整体上看起来矮小的话，不仅会极大地增加疾病乃至死亡的风险，还可能影响认知发育，对随后的学习成绩产生负面影响。

但另一方面，如果这一阶段身体质量指数BMI就过高、体重过重，那么日后成年阶段超重、肥胖的风险也会明显升高。有研究发现儿童时期的BMI对未来的体重走向具有很强的预测能力，这一时期的BMI会经历一个触底反弹，即在大约3

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